系统整体逼近法比较容易设计反渗透膜系统性能，如果已知进水水质、温度、产水流量与反渗透膜元件数量，即可计算出进水压力与产水水质的平均值。
如果已知进水压力而元件数目未知，则经过几次反复的计算即可推算出所需反渗透膜元件的数量，该法与元件逐渐逼近法计算结果的差距可在5%以内，设计计算方程式列于下表。
反渗透膜系统性能设计方程：系统平均性能
反渗透膜系统性能设计计算方程：单支元件的性能
上表方程式中的下标i表示反渗透膜系统水流方向n支元件相串联中的第ith元件，为了计算出准确的系统性能，须采用方程式8，根据一组进水条件对每一支元件进行逐渐地计算，计算结果取决于每一支反渗透膜元件上的质量平衡，每支元件参数关系式如下：方程式12计算浓水浓度，方程式17计算产水浓度，方程式25c计算进水和浓水间平均流体阻力Pfc，方程式14计算温度校正系数TCF，方程式15计算浓差极化系数pfi和方程式26计算产水水力渗透系数Ai(πi)。
这些结果通常涉及进水和产水侧的运行压力和渗透压的平均值。对于单元件低回收率反渗透膜系统，仅仅利用进出口间条件的算术平均值，就可以得到很高准确度的计算结果，即使在这种情况下，如果不能知道出口条件时，仍需采用试差逐步逼近计算法。
