当反渗透膜系统停机时，因自然渗透的作用，产水将从膜背面的产水侧返回穿过反渗透膜进入膜正面的浓水侧，设置产水回吸水箱（drawback tank）的目的是为产水管线提供足够的回吸所需的水量，一般容积较小，在海水淡化反渗透膜系统而不是在苦咸水系统中需要。未设置产水回吸水箱时，可导致将空气吸入反渗透膜元件内，可能会引起以下的问题：
1、空气中的细菌及真菌将污染反渗透膜的产水侧；
2、当下次开机空气从系统中强行排出时，水力与空气的冲击将损坏仪表并影响其设定值；
3、反渗透膜内的膜片将因失水而干燥（水通量的损失）；
4、如进水呈还原状态且含有H2S，Fe2+，Mn2+等，空气的侵入可能会导致反渗透膜氧化和胶体沉淀污染。
假如系统的产水已经过加氯处理，则须使加氯过的产水不会回吸到反渗透膜元件内。如果设计产水回吸水箱，其中的产水水位须高于压力容器的顶部，但不可超过系统低部压力容器3米。为避免造成反渗透膜污染，产水由回吸水箱的底部进入，而由上方流出，而且回吸水箱应该有盖，如果要求产水进行加氯后处理，则加氯点须在此水箱之后。
产水回吸水箱容积大小可按下式计算：
VDBT = (25TE) – VPP
式中：
VDBT = 回吸水箱容积（公升）
TE = 系统使用元件数
VPP = 压力容器与产水回吸水箱间产水管线的体积（公升）。
