如果某一压力容器表现出比同一段其它压力器更高的产水浓度，应该探测该压力容器内的反渗透膜元件性能，本文所介绍的探测陶氏反渗透膜元件故障的方法允许在线无需拆下膜元件，在压力容器内就可确定故障的位置。
探测法采用一根约1/4英直径塑料管插入整个陶氏膜组件的产水中心管内，如图1所示，它需要断开被测外壳的产水管与总产水管的接管或卸下压力容器另一端的产水出口堵头。如果没有拆开与产水总管的连接，则应确保其它压力容器的产水不会影响探测反渗透膜的其他工作。
当RO反渗透膜系统以正常操作条件运行时，从压力容器产水中心管内初始分流出来的水样是没有代表性的，应等待几分钟，使探测引水管得到冲洗，系统达到平衡，然后从探测管流出来的产水TDS数值可由手持式仪表进行测定，并作数据记录，它能反映出该位置陶氏反渗透膜元件的产水TDS值，探测管应从最深处拉出6英寸（根据不同外壳品牌而异），以测定压力容器端板和膜元件间适配器（俗称手榴弹）处的产水电导率，然后再拉出8英寸，测定出该处的产水电导率，按此间隔获得产水电导的分布规律如图1所示，取样的位置间隔须为8英寸（200mm），以便每组中的第五个产水取样对应于两个陶氏反渗透膜组件间的内接头。
这种测量方法可以测量每一反渗透膜组件的多处数据，并同时检查了所有的内接头和适配器的“O”形圈。因此在测量时应在取样管上做上记号，以便快速找到所需的取样位置。
图1产水电导率分布规律
从容器的进水端到浓水端，正常产水的电导率分布显示平衡的增高态势。若出现非正常的偏离这一分布规律就可以确定高漏盐率故障的位置。“O”形圈故障一般会反映出对应于内接头或适配器处的电导率变化曲线上有一个突然变化。而其它位置的电导率显著增加说明相应陶氏反渗透膜元件存在故障。
