辨别陶氏反渗透膜系统故障原因的有用信息之一就是系统压降增加的位置和程度，因此应当监测每一段的压降以及进水与浓水间的总压降，以下为陶氏反渗透膜系统故障常见的起因和高压降防范措施。
1、预处理滤器内短路
预处理滤器应能截留住大尺寸的杂质，防止前端陶氏膜元件的进水流道受到物理堵塞，当滤芯安装不紧密、滤芯间没有使用接头或遗忘安装时就会出现陶氏反渗透膜元件的堵塞。
有时操作过程中出现水力冲击或存在不兼容的物质时，预处理的保护作用就会逐渐丧失。应避免使用纤维素材质的滤芯，因为它们会降解，并堵塞反渗透膜元件。
2、预处理过滤器穿透
有时，某些从砂层、过滤介质、活性炭、弱酸离子交换树脂或硅藻等预处理设备上穿透的极细粉末，会进入反渗透膜进水中。
3、泵叶轮磨损
大多数多级离心泵中至少有一个塑料叶轮，当泵轴对中不好时，叶轮就会磨损出杂质，它们会进入和堵塞前端反渗透膜元件。
4、结垢
结垢会引起尾部陶氏反渗透膜元件压降的增加，须保证采取了控制结垢的适当措施，参考《陶氏反渗透膜预防结垢的方法——预防性清洗和调整操作参数》，并采用合适的化学品清洗膜元件，同时保证不超过反渗透膜系统的设计回收率。
5、盐水密封圈损坏
盐水密封的损坏会产生无规律的压降增加，在反渗透膜安装时，可能损坏或翻转膜元件抗应力器上盐水密封圈。它会导致某些进水短路不经过膜元件，而流经该元件的流量和流速偏低，这样就会实质性地超过了该处膜元件的最大回收率，当出现这种情况时，该反渗透膜及其相邻的下游膜元件就易出现污堵和结垢，这是因为该压力容器内的浓水流量会偏低。
6、生物污堵
生物污堵通常引起陶氏反渗透膜系统前端压降的显著增加，生物膜一般为胶状，且十分粘稠，会对进水水流产生非常高的阻力。
7、阻垢剂的沉积
当聚合有机阻垢剂与多价阳离子如铝或残留聚合阳离子凝絮剂相遇时，将会形成胶状沉淀，严重污染前端的反渗透膜元件，这类污堵很难清洗，有时需要重复地使用碱性EDTA溶液进行清洗。
