当反渗透膜元件出现高漏盐率时，首先应该检查是否有进水或浓水泄漏到产水侧；是否存在膜表面被划伤，或因为产水背压与水锤造成反渗透膜脱盐层的剥离等物理损伤。下面介绍反渗透膜元件的真空度下降试验法可用来检查泄漏现象，确认膜元件的机械完整性。
真空度下降试验法是检查反渗透膜元件泄漏，确定反渗透和纳滤膜元件运行后的完整性的工具，可以进行单支膜元件或装有几支膜元件的整个压力容器的检查，测试前，须将膜元件进水和产水流道内的存水排干，待测压力容器不能有水，将元件的产水管堵上，真空度的下降速率可以作为反渗透膜元件机械完整性或膜元件泄漏的指标。未受机械和化学损伤的膜元件将维持一定的真空度，但是受损的膜元件则不会维持真空度。
上述方法仅作为初步筛选，不作为确认泄漏的绝对方法，然而，该测试可在很短时间内辨别出有泄漏的反渗透膜元件或O形密封圈，有利于帮助人们区分膜元件发生了化学损伤（化学损伤不作为泄漏）还是机械损伤，当无法进行单支膜元件的筛选或没有足够的时间进行性能测试时，在现场可用该方法检查大量的反渗透膜元件。
试验程序如下：
a排干反渗透膜元件内的积水。
b用塞子将一端的产水中心管紧紧堵住。
c将产水中心管的另一端连接到真空表上和真空设备（泵）上。
d将膜元件置于100~300 mbar的绝对压力下。
e关闭隔断阀并观察真空表上的读数，注意真空表上的真空度下降速率，当出现快速下降（每分钟大于100mbar的压力增加）时，就表示有膜元件的泄漏。
f卸下测试连接管路前，缓慢释放真空度，让反渗透膜与大气压力平衡。
g测试应该重复多次，确认测试结果的重现性。
对整个压力容器测试也包括了对反渗透膜元件间接头和元件与压力容器端板间的适配器的检测，试验程序与上述相似。
图1真空度下降速率试验
