如果过滤前对原水中的胶体进行絮凝或助凝处理，可以大幅度地提高陶氏超滤膜降低SDI的效率，在线过滤可以用于SDI略高于5的水源。陶氏超滤膜原水中注入絮凝剂时经过有效地混合，与胶体形成的微小絮状物并能当即就被陶氏膜所截留住。
硫酸铁和三氯化铁可以用于对胶体表面的负电荷进行失稳处理，它将胶体捕捉到新生态的氢氧化铁微小絮状物上，使用含铝絮凝剂其原理相似，但因其可能有残留铝离子造成陶氏超滤膜污染问题，并不推荐使用，除非使用高分子聚合铝。迅速的分散和混合絮凝剂十分重要，建议采用静态混合器或将注入点设在增压泵的吸入段，通常加药量为10~30mg/L比较好，但应针对具体的项目确定陶氏超滤膜的加药量。
为了提高絮凝剂絮体的强度进而改进陶氏超滤膜的过滤性能，或促进胶体颗粒间的架桥，助凝剂与絮凝剂一起或单独使用，助凝剂为可溶性的高分子有机化合物，如线性的聚丙烯酰胺，通过不同的活性功能团，它们可能表现为阳离子性、阴离子性或中性非离子性。
絮凝剂和助凝剂可能直接或间接地干扰陶氏超滤膜，间接干扰是它们的反应产物形成沉淀并覆盖在膜面上，例如当使用铁或铝絮凝剂，但没有立即降低pH值时，在陶氏超滤膜阶段会因进水浓缩诱发过饱和现象，就会出现沉淀。一些超滤膜工厂曾被阳离子聚电解质和阻垢剂的反应凝胶层所严重污染。
当添加的聚合物本身影响陶氏超滤膜导致通量的下降，这属于直接的干扰，水的离子强度可能对絮凝剂或助凝剂与陶氏超滤膜之间的界面有影响，若是如此，苦咸水条件下的结果会不同于海水时的结果。为消除陶氏超滤膜直接和间接的干扰，阴离子和非离子的助凝剂比阳离子的助凝剂合适，同时还须避免过量添加。
"
